Chipset
Définition
Le chipset, c’est quoi ?
Le chipset est un ensemble de circuits intégrés servant à gérer la communication entre les composants d’un appareil informatique. Il joue un rôle essentiel dans le fonctionnement des ordinateurs et appareils mobiles en organisant le flux de données entre le processeur, la mémoire vive, le stockage et les autres éléments connectés. Chez Apple, le terme chipset prend une importance particulière avec l’évolution de ses technologies propriétaires, notamment les puces M1 et M2.
Un chipset est un assemblage de plusieurs puces électroniques. Tous ces composants électroniques sont concentrés dans un circuit intégré. Ce circuit intégré a pour but de gérer les échanges de données entre le processeur, la mémoire et les périphériques. Certains Mac ne disposent pas de carte graphique, pour la partie graphique, ils utilisent uniquement le chipset intégré à la carte mère.
Le chipset est souvent décomposé en 2 parties :
Le Northbridge qui gère les échanges avec le processeur, la mémoire vive et la mémoire vidéo
Le Southbridge qui gère les échanges entre les périphériques d’entrée/sortie.
Historique du chipset
Les chipsets ont vu le jour avec l’essor des microprocesseurs dans les années 1970. À cette époque, les ordinateurs utilisaient de nombreux circuits distincts pour gérer différentes tâches. Les premiers chipsets, apparus dans les années 1980, ont permis de regrouper plusieurs fonctions en un seul ensemble, améliorant ainsi l’efficacité et la gestion des composants.
Apple a longtemps utilisé des chipsets conçus par des fabricants tiers comme Intel et AMD. Cependant, avec la sortie des Mac équipés de processeurs Intel en 2006, Apple a intégré des chipsets Intel, notamment les séries 945 et 965. À partir de 2020, la transition vers l’architecture Apple Silicon a marqué un tournant majeur avec l’introduction des puces M1, qui intègrent le CPU, le GPU et d’autres composants essentiels au sein d’un même système sur puce (SoC).
Usage du chipset chez Apple
Dans l’écosystème Apple, les chipsets jouent un rôle clé dans la performance et l’efficacité énergétique des appareils. Les Mac modernes n’utilisent plus de chipsets externes distincts comme sur les anciennes générations équipées de processeurs Intel. Désormais, Apple conçoit ses propres SoC intégrant directement les composants essentiels sur une seule puce.
Les puces Apple Silicon, comme la série M1 et M2, incluent des éléments tels que :
Le CPU et le GPU, permettant une gestion efficace des performances
La mémoire unifiée, optimisant la rapidité des échanges entre les composants
Le Neural Engine, dédié aux tâches d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique
Les contrôleurs de stockage et d’affichage, réduisant la latence et augmentant l’autonomie des appareils
L’approche d’Apple avec ses chipsets permet une optimisation logicielle et matérielle poussée, garantissant une meilleure intégration entre macOS, iOS et les appareils Apple.
Macs avec carte graphique dédiée
Tous les Macs possèdent un chipset intégré à la carte mère. Néanmoins, bien que les chipsets actuels progressent fortement, ils n’arrivent pas à rivaliser avec les performances d’une carte graphique dédiée. Les applications vidéo comme Final Cut Pro, Aperture, After Effects et bien d’autres nécessitent souvent de lourds calculs graphiques. Pour ces applications, une carte graphique est fortement conseillée, voire indispensable sur des projets lourds.
Voici les Macs disposant d’une carte graphique (en plus du chipset) :
Les iMacs
Les MacBook Pro 15′
Les MacBook Pro 17′
Les Mac Pro
Pour des raisons d’économie d’énergie, sur les MacBook pro, il est possible de désactiver la carte graphique dédiée, je l’explique dans cet article.
En bref
Le chipset est un élément central de tout appareil informatique, assurant la gestion et la communication des composants internes. Apple, en développant ses propres puces, a transformé son approche matérielle en intégrant un maximum de fonctionnalités dans un SoC, améliorant ainsi la puissance et l’efficacité énergétique de ses produits.
