FAT

Le Systèmes de fichiers : File Allocation Table (FAT)

Définition des fichiers FAT

Le système de fichiers FAT (File Allocation Table) est un système de gestion de fichiers développé par Microsoft pour les ordinateurs personnels. Il a été introduit en 1977 pour les disquettes et a ensuite été adapté pour les disques durs et autres supports de stockage. Le FAT est une table qui réside au début du volume et qui sert d’index pour les fichiers stockés sur le disque. Chaque entrée de la table contient soit le numéro du cluster suivant dans le fichier, soit un marqueur indiquant la fin du fichier, l’espace disque inutilisé, ou d’autres zones spécialement réservées.

Historique des fichiers FAT

Le FAT a été conçu par Marc McDonald et Bill Gates pour Microsoft. Initialement utilisé sur les disquettes, il a évolué pour supporter des capacités de stockage croissantes, donnant naissance à plusieurs variantes : FAT12, FAT16, FAT32, et exFAT. Le FAT12, introduit en 1980, était utilisé sur les disquettes et les petits disques durs. Le FAT16, introduit en 1984, a permis une meilleure gestion de l’espace disque grâce à l’utilisation de clusters plus petits. Le FAT32, introduit en 1996 avec Windows 95 OSR2, a encore augmenté le nombre de clusters possibles, permettant de gérer des volumes plus grands.

Le FAT a été le système de fichiers par défaut pour les systèmes d’exploitation MS-DOS et Windows 9x jusqu’à l’introduction de Windows XP, où il a été remplacé par NTFS. Cependant, le FAT continue d’être utilisé pour les supports de stockage de petite capacité comme les cartes SD, les cartes MultiMediaCard (MMC), et les cartes eMMC en raison de sa compatibilité et de sa simplicité d’implémentation.

Usage des fichiers FAT

Le FAT est encore largement utilisé aujourd’hui pour les supports de stockage amovibles et les systèmes embarqués. Il est pris en charge par la plupart des systèmes d’exploitation modernes, y compris Windows, macOS, Linux, et divers systèmes embarqués. Sa simplicité et sa compatibilité en font un choix populaire pour les appareils photo numériques, les caméscopes, les lecteurs multimédia, et les téléphones mobiles.

Le FAT est également utilisé dans les environnements où plusieurs systèmes d’exploitation doivent accéder aux mêmes données, comme les partitions partagées entre Windows, Linux, et DOS. Microsoft Windows inclut un outil permettant de convertir un système de fichiers FAT en NTFS sans avoir à réécrire tous les fichiers, bien que cette opération ne soit pas facilement réversible.

Autre contenu pertinent

• Comparaison avec NTFS : Contrairement au FAT, NTFS offre des fonctionnalités avancées telles que la journalisation des transactions, les permissions de fichiers, et le chiffrement. Cependant, le FAT reste préféré pour les supports de stockage amovibles en raison de sa simplicité et de sa compatibilité universelle.
• Limitations : Le FAT32, par exemple, ne permet pas de stocker des fichiers de plus de 4 Go. Pour contourner cette limitation, il est recommandé d’utiliser le système de fichiers exFAT, qui est conçu pour les supports de stockage flash et les appareils mobiles.
• Compatibilité : Le FAT est pris en charge par une large gamme de périphériques et de systèmes d’exploitation, ce qui en fait un choix idéal pour les supports de stockage amovibles et les systèmes embarqués.

En bref

Le système de fichiers FAT est un système de gestion de fichiers simple et largement utilisé, développé par Microsoft. Il a évolué au fil des ans pour supporter des capacités de stockage croissantes et reste un choix populaire pour les supports de stockage amovibles et les systèmes embarqués en raison de sa compatibilité et de sa simplicité d’implémentation.