NeXT

NeXT : L’entreprise qui a façonné l’avenir d’Apple

Définition de NeXT

NeXT est une entreprise informatique fondée en 1985 par Steve Jobs après son départ forcé d’Apple. Elle s’est spécialisée dans la conception d’ordinateurs haut de gamme destinés aux secteurs de l’éducation et de la recherche. Son produit le plus emblématique, le NeXT Computer, a introduit des innovations notables, notamment l’utilisation d’un système d’exploitation basé sur Unix, NeXTSTEP. Cette entreprise a joué un rôle essentiel dans l’histoire d’Apple, car son système d’exploitation est devenu la base de macOS après le rachat de NeXT par Apple en 1996.

Historique de NeXT

La création de NeXT

En 1985, Steve Jobs quitte Apple et fonde NeXT avec plusieurs anciens employés de la marque. L’objectif était de développer un ordinateur puissant pour le monde universitaire et la recherche scientifique. NeXT lance en 1988 le NeXT Computer, une machine avancée mais coûteuse, dotée d’un boîtier en magnésium et d’un écran haute résolution.

L’impact technologique

NeXT introduit plusieurs innovations, notamment :

• NeXTSTEP : Un système d’exploitation basé sur Unix avec une interface graphique avancée, qui a posé les bases des systèmes modernes d’Apple.

• Objective-C : Un langage de programmation orienté objet qui servira de base à Cocoa, l’environnement de développement de macOS et iOS.

• WebObjects : Un framework de développement d’applications web qui a été utilisé pour les premières boutiques en ligne comme celles d’Apple et d’Amazon.

Bien que les ventes du matériel NeXT soient limitées en raison de leur prix élevé, l’impact logiciel a été considérable et durable.

Le rachat par Apple

En 1996, Apple acquiert NeXT pour 429 millions de dollars, marquant le retour de Steve Jobs chez Apple. Ce rachat n’a pas seulement été motivé par le talent de Jobs, mais aussi par le besoin urgent d’Apple de moderniser son système d’exploitation, Mac OS étant à l’époque vieillissant et limité. NeXTSTEP devient ainsi la base de Mac OS X (aujourd’hui macOS), influençant durablement l’architecture logicielle d’Apple.

Usage de NeXT

Dans le domaine informatique

NeXTSTEP a inspiré des technologies clés toujours utilisées aujourd’hui, comme Cocoa pour les applications macOS et iOS. De plus, le premier navigateur web au monde, WorldWideWeb, a été développé sur un ordinateur NeXT par Tim Berners-Lee en 1990.

Chez Apple

L’acquisition de NeXT a permis à Apple de moderniser son système d’exploitation vieillissant et d’introduire des concepts innovants qui ont défini l’écosystème Apple actuel. Sans NeXT, macOS, iOS, watchOS et tvOS n’auraient sans doute pas connu leur architecture moderne, basée sur UNIX.

Un héritage durable

Outre ses apports technologiques, NeXT a joué un rôle décisif dans l’histoire d’Apple. Le retour de Steve Jobs a marqué un tournant, avec des innovations qui ont repositionné Apple comme un leader du secteur technologique. Sans NeXT, Apple n’aurait peut-être jamais connu le succès fulgurant de l’iMac, de l’iPhone ou de l’iPad.

En bref

NeXT a joué un rôle central dans l’évolution technologique d’Apple. Ses innovations, notamment NeXTSTEP, ont posé les bases de macOS et iOS, influençant durablement l’industrie informatique. Son rachat par Apple en 1996 a non seulement réintégré Steve Jobs à la tête de l’entreprise, mais a également ouvert la voie à une transformation qui a mené au succès actuel d’Apple.

Quelque lien utiles 

• NeXT sur Wikipedia
• NeXT | Apple Wiki