Auxiliaire
Définition
Qu’est-ce qu’un auxiliaire en home studio ?
Dans l’univers de l’audio, le terme “auxiliaire” (souvent abrégé en “Aux” ou “Aux Send”) désigne un système permettant d’envoyer une partie du signal audio d’une piste vers une autre destination. Il est particulièrement utile en mixage et en production musicale, notamment pour appliquer des effets tels que la réverbération ou le delay sans altérer le signal d’origine.
Origine et évolution des auxiliaires
Le concept d’auxiliaire trouve ses racines dans les consoles de mixage analogiques. À l’époque, ces consoles étaient conçues avec des “bus auxiliaires” permettant aux ingénieurs du son de diriger une partie du signal de chaque piste vers une tranche séparée. Ce système s’est perfectionné avec l’apparition des tables de mixage numériques et des stations audionumériques (DAW), qui ont permis une gestion encore plus fine et flexible des effets et des traitements audio.
Fonctionnement d’une piste auxiliaire
Le principe repose sur l’utilisation d’un potentiomètre de départ auxiliaire qui régule la quantité de signal envoyé vers une autre piste, appelée piste auxiliaire. Deux modes principaux existent :
Mode post-fader
Dans ce mode, le signal prélevé est envoyé après le fader de volume principal. L’intérêt de cette configuration est que le niveau de l’effet appliqué suit les variations du volume de la piste d’origine. Il est couramment utilisé en mixage pour maintenir l’équilibre des effets en fonction des niveaux de chaque piste.
Mode pré-fader
Ici, le signal est prélevé avant que le fader de volume de la tranche ne l’affecte. Cette approche est fréquemment utilisée lors de l’enregistrement pour gérer des mixages différents entre les retours casque des musiciens et le mixage principal.
Application des auxiliaires en MAO
Dans un logiciel de production musicale comme Logic Pro, Pro Tools ou Ableton Live, la création d’une piste auxiliaire se fait en assignant un bus audio à une piste existante. Voici les étapes classiques pour mettre en place un auxiliaire :
Créer un départ auxiliaire sur une piste.
Sélectionner un bus comme chemin de routage.
Générer automatiquement une piste auxiliaire associée.
Insérer un effet sur cette piste auxiliaire.
Ajuster le niveau d’envoi pour doser l’effet appliqué.
Prenons un exemple concret : si vous souhaitez ajouter une réverbération à un saxophone, vous pouvez envoyer une partie du signal de la piste sax vers une piste auxiliaire contenant une réverbe. Cela vous permet de mélanger le son sec et le son traité de manière indépendante.
Utilisation avancée des auxiliaires
Outre l’ajout d’effets, les auxiliaires sont aussi employés pour la création de sous-groupes (groupes de pistes traitées ensemble), la gestion de retours casque personnalisés, et l’envoi de signaux vers des traitements parallèles comme la compression parallèle.
Différence entre auxiliaires et inserts
Une question récurrente en mixage concerne la différence entre les auxiliaires et les inserts. Contrairement aux auxiliaires, qui permettent d’envoyer une partie du signal vers une autre piste, les inserts appliquent un effet directement sur la piste originale. Par exemple, un compresseur placé en insert affectera l’ensemble du signal, tandis qu’un compresseur placé sur une piste auxiliaire permettra de mélanger le son compressé avec le signal sec.
En bref
Les auxiliaires jouent un rôle essentiel dans le mixage et la production audio, offrant une flexibilité importante pour l’application des effets et la gestion des signaux. Que ce soit en studio analogique ou en MAO, leur maîtrise permet d’améliorer la qualité et la précision du mixage.
